La sfida di sabato a Murrayfield fra Edimburgo (per la prima volta oltre il turno di qualificazione) e il Tolosa quattro volte campione d’Europa, appare la meno equilibrata del tabellone dei quarti di finale della Heineken cup 2012. Dalla prima volta, che risale al 1989 (vinsero i francesi 29-25 fuori casa), a oggi, sono stati 11 i confronti in Coppa fra i due club. E il bilancio dice 10-1 in favore dei francesi, vera bestia nera della formazione scozzese. Consapevole (o quasi) di non avere alcuna possibilità di passare il turno, il tecnico di Edimburgo Michael Bradley (intervistato da Simon Valzer per Rugbyrama) preferisce vedere il bicchiere mezzo pieno: “Tolosa ha vinto più di noi negli scontri diretti” esordisce. “Ma è anche vero che nel 2003 abbiamo vinto noi 23-16 a casa nostra, prima di essere severamente punti al ritorno (33-0)”. Secondo coach Bradley, nonostante i precedenti, le due formazioni hanno tratti in comune: “Entrambe amano il gioco sugli spazi aperti fatto di passaggi e di movimento. E questo già assicura che, risultato a parte, in campo ci sarà bel rugby”. Non è un caso che, nel girone di qualificazione, Edimburgo (Laidlaw all’apertura) abbia chiuso con 17 mete all’attivo (16 quelle di Tolosa) due volte sconfitto) e che, proprio in quella circostanza, sia stato artefice, insieme con il Racing di Pierre Berbizier, di un incredibile 48-47 finale. Quanto alla possibilità dei suoi di ribaltare un pronostico che tuti considerano scontato, Bradley predica ottimismo: “Per noi è un’esperienza nuova. Giocheremo davanti a una folla enorme di nostri tifosi, abbiamo fiducia nei nostri mezzi. Possiamo batterli. E sognare la nostra prima semifinale”. La conclusione è su toni solo in apparenza eccessivi: “Abbiamo l’occasione di fare la storia, avremo un a nazione interna a sostenerci. Sarà un momento unico. Il match più importante nella storia del nostro rugby di club. Il primo quarto di finale di Coppa a essere giocato sul nostro suolo. L’occasione ideale per dirsi fieri di essere scozzesi”.
Giorgio Sbrocco, giornalista sportivo